Entreu a qualsevol gimnàs, spa o centre de benestar i probablement escolteu algú dir: "Estic suant les toxines". És una creença comuna que asseure's a una sauna, un bany de vapor o fins i tot una classe de ioga calent pot alliberar el cos de substàncies nocives a través de la transpiració. L'atractiu és comprensible: la sudoració és purificadora i la teràpia de calor és profundament relaxant. Però suar en una sauna significa realment desintoxicació? La resposta breu és no-almenys no com la majoria de la gent s'imagina. La resposta més llarga implica entendre què és realment la suor, com es desintoxica el cos i per què persisteix aquesta idea errònia. Aclarim la confusió.
Què conté realment la suor
La suor és produïda per les glàndules ecrines, que es distribueixen per gairebé totes les parts de la pell. La seva funció principal és la termoregulació-que et refreda quan augmenta la temperatura corporal. La composició de la suor és aproximadament un 99% d'aigua, amb petites quantitats de sodi, clorur, potassi i urea. A la suor poden aparèixer petites quantitats d'altres substàncies, inclosos metalls pesants com el plom o el cadmi, però les quantitats són minúscules en comparació amb les que el cos excreta a través de l'orina i les femtes. Per exemple, els estudis mostren que la sudoració de la sauna pot eliminar uns quants micrograms d'un metall com el mercuri, mentre que els vostres ronyons poden eliminar mil·ligrams en un sol dia. En resum, la suor no és una via significativa per eliminar les toxines.
A més, moltes de les substàncies que anomenem "toxines"-pesticides, productes químics industrials, alcohol i residus metabòlics-són solubles en greixos-o s'uneixen a proteïnes. No es dissolen fàcilment a l'aigua, de manera que no es poden suar en quantitat significativa. El fetge els descompone en compostos-solubles en aigua que després s'envien als ronyons o la bilis per a l'excreció. Les glàndules sudorípares simplement no estan equipades per a aquest tipus de processament químic.
El veritable sistema de desintoxicació del cos
Afortunadament, no necessiteu una sauna per desintoxicar-vos. El teu cos ja disposa d'un sofisticat sistema de desintoxicació-tot el dia-. El fetge és el protagonista: transforma els productes químics nocius en inofensius mitjançant un procés de dues-fases en què intervenen enzims. La fase I utilitza enzims del citocrom P450 per fer que les toxines siguin més reactives; La fase II uneix molècules com el glutatió, el sulfat o l'àcid glucurònic per fer-les solubles en aigua-. Aquests compostos modificats s'envien a través de la bilis (al intestins) o la sang (al ronyó). Els ronyons els filtren a l'orina. Els pulmons expulsen diòxid de carboni i alguns compostos orgànics volàtils. Els intestins eliminen el que el fetge aboca a la bilis.
Aquest sistema funciona contínuament, independentment de si sues. De fet, si el fetge i els ronyons estan sans, gestionen la càrrega de desintoxicació de manera eficient. Si estan compromesos-per exemple, en la malaltia hepàtica avançada-cap sudoració de la sauna compensarà. Necessites tractament mèdic, no teràpia tèrmica. Així, tot i que una sauna pot fer-te sentir refrescat, no millora la capacitat de desintoxicació del teu cos de cap manera clínicament significativa.
Per què persisteix la concepció errònia
La idea que la sudoració és igual a la desintoxicació és antiga i està reforçada culturalment. Pràctiques tradicionals, com ara les casetes de sudor dels nadius americans, les saunes finlandeses i els onsen japonesos, s'han considerat durant molt de temps com a rituals de purificació-espiritual, mental i físicament. La cultura moderna del benestar ha amplificat aquest missatge, amb influents i balnearis que afirmen que les saunes d'infrarojos "alliberen toxines" o que la sudoració elimina els metalls pesants. Aquestes afirmacions poques vegades estan avalades per una ciència rigorosa, però se senten intuïtives: si alguna cosa surt del teu cos, deu ser un residu, oi?
També hi ha un component psicològic. La suor és visible i tangible. Quan veus gotes a la teva pell, sents que has aconseguit alguna cosa-com si t'haguessis "netejat". Això contrasta amb el treball intern invisible del fetge i els ronyons. A més, les sessions de sauna solen portar altres beneficis: relaxació, millora de la circulació i sensació de benestar-. És fàcil atribuir aquestes bones sensacions a la "desintoxicació" més que a la reducció de l'estrès o a les proteïnes de xoc tèrmic.
Què fan realment les saunes per tu
Res d'això vol dir que les saunes són inútils. Ofereixen beneficis reals-basats en evidències-no la desintoxicació. L'ús regular de la sauna pot millorar la salut cardiovascular augmentant la freqüència cardíaca i el flux sanguini, de manera similar a l'exercici suau. Pot reduir el dolor crònic, especialment en condicions com la fibromiàlgia. Pot reduir el risc de demència i la malaltia d'Alzheimer, segons estudis observacionals de Finlàndia. També afavoreix la relaxació, millora la qualitat del son i pot alleujar els símptomes de la depressió en algunes persones. Aquests efectes provenen de l'estrès per calor, no de l'eliminació de toxines.
Si t'agraden les saunes, segueix gaudint-ne. Simplement no confieu en ells per purgar el vostre cos de contaminants. En canvi, recolzeu els vostres veritables òrgans de desintoxicació: mengeu una dieta equilibrada rica en fibra i antioxidants, manteniu-vos hidratat, dormiu prou, limiteu l'alcohol i els aliments processats i feu exercici regularment. Aquests hàbits fan molt més per a la desintoxicació natural del vostre cos que qualsevol sessió de suor.
Quan suar pot ser una bandera vermella
Finalment, val la pena assenyalar que la sudoració excessiva-especialment a la sauna-pot ser perillosa. Les saunes poden causar deshidratació, desequilibri electròlit i esgotament per calor si s'utilitzen de manera inadequada. Les persones amb problemes cardíacs, pressió arterial baixa o dones embarassades haurien de consultar un metge abans d'utilitzar-ne un. I si estàs suant abundantment sense estar en un entorn calent, això podria indicar un problema mèdic subjacent com la hiperhidrosi, problemes de tiroides o infecció. La sudoració és un mecanisme de refredament normal, no una alarma de desintoxicació.
Així que la propera vegada que siguis a una sauna i algú digui que està "suant toxines", pots explicar suaument la ciència. El vostre fetge i els vostres ronyons mereixen el crèdit-no les vostres glàndules sudorípares. I aquesta és una veritat que val la pena aclarir.
